Geólogos Asociados S.A. recientemente ha incluido entre sus servicios, un estudio enfocado en la determinación de los volúmenes, característica de los escurrimientos, alcances y riesgos e impactos ambientales de potenciales derrames de hidrocarburos.

El estudio tiene como objetivo principal el de determinar la dispersión de potenciales derrames en cursos de agua, zonas sensibles, agrícolas, pobladas, etc, definiendo mediante modelación  los tiempos y alcance de los escurrimientos para distintos escenarios abordados.

Este tipo de estudios surgió inicialmente debido a que en muchos casos los ductos son atravesados por cauces permanentes o no permanentes. Aunque los ductos son diseñados para soportar la erosión provocada por una crecida centenaria, se considera que el análisis de la pluma, el tiempo de llegada, y el volumen del derrame podrían ser útiles para los procedimientos de emergencia y respuesta. Inicialmente, se supone una rotura ocasionada por un importante evento de crecida en el que el volumen derramado de crudo, se dispersara en el volumen de escurrimiento correspondiente a la crecida. El estudio también es útil para determinar la forma de actuar ante otro tipo de accidentes, cuando no existiera escurrimiento en el cauce o cuando los caudales fueran muy bajos.

La mayor ventaja de este tipo de estudio, es que las condiciones de modelación son consensuadas con los clientes, y se persigue desde el inicio del proyecto que los resultados que se obtengan le sean de máxima utilidad para la toma de decisiones, ya sea un manual de operaciones, una modificación en el proyecto, una verificación de la situación existente o una evaluación riesgos ambientales, elementos vulnerables, etc.